В современном православии нередко возникает вопрос или упрек, связанный с тем, что в нашей богослужебной и духовной жизни чрезмерно много внимания уделяется святым. Некоторые протестантские критики считают, что такое почитание выходит за рамки христианского учения, и что оно отвлекает верующих от прямого поклонения одному только Христу. В данной статье я постараюсь разоблачить это ошибочное восприятие, показать исторические, богословские и практические основы почитания святых. Буду доказывать, что почитание и прославление святых — это не противоречие Христу, а глубокая часть православного духовного пути, помогающая нам лучше прийти к Христу и стать его подобными.

Историко-богословские основания почитания святых

Исторически, почитание святых — это не нововведение или какое-то позднее изобретение церкви, а свидетельство апостольской традиции, которая берёт свои истоки ещё в самом начале христианства. В первые века христианской Церкви память о мучениках, апостолах и искренних подвижниках веры занимала центральное место. Так, апостол Павел в своих посланиях неоднократно благодарит и прославляет своих учеников и соработников, называя их святими примерами для подражания. Например, он пишет: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Всесильный, Он, Кто осветил нас всем благословением духовным на небесах во Христе». В этом можно видеть признание святости и почитание тех, кто жил по заповедям Христовым.

Далее стоит подчеркнуть, что в первые века церкви почитание святых активно поддерживалось церковными соборами, литургической практикой и иконографией. На первых христианских памятниках мы находим изображения мучеников, их памятные дни, особые молитвы им. Все это говорит о признании их как живых свидетелей Христа и духовных наставников. Их прославление — это благодарность Богу за явленные Его благодати в их жизни и за возможность поучиться у них. Именно через их пример в духовной жизни каждый верующий мог укрепиться и найти наставление.

Многими учеными и богословами подчеркивалось, что почитание святых не является отвлечением или заменой поклонения Христу, а служит его подтверждением и расширением. По посланию святых отцов, почитание святых — это выражение признательности за их подвиг и свидетельство того, что они полностью принадлежали Христу и достигли с Ним полноты.

Историческая практика церкви подтверждает, что почитание святых — это естественная реакция сердца верующего, искреннее признание того, что Бог действует в людях и через них. Это не переход к идолопоклонству, а продолжение библейской традиции: почитание мучеников, пророков и духовных наставников — явление, присущее христианству с первых его дней. Уважение к святым служит мотивом для духовного роста и наполнения верой, а не заменой поклонения Христу.

Святые как посредники и их роль в духовной жизни

Многие протестанты ошибочно полагают, что в православии почитание святых является их поклонением, что противоречит учению о единственности Христа как посредника между Богом и человеком. Однако столь поверхностное восприятие не учитывает всей глубины православного богословия и практики. В православии святые выступают как наши духовные наставники и заступники, а не как сами по себе божества или равные Христу.

Иисус Христос — единственный посредник между Богом и человеком. В Его лице соединены Божество и человеческая природа. В этом нельзя иметь никаких сомнений. Но в Священном Писании и традиции явлено, что у верующих есть возможность обращаться за молитвой и заступничеством к святым, так как они находятся в постоянной духовной связи с Богом и посланы Ему служить нашим интересам. Чем более человек приближается к Богу, тем ближе он становится к святым, которых Христос украсил Богом. Тогда молитва святым — это не поклонение им ради них самих, а прославление Бога за работу в их жизни.

Именно так в православии понимается заступничество. Святые — это те, кто в жизни своей полностью отдался Христу, достигли духовной полноты и сострадания. Их заступничество — это возможность молиться за нас так же, как мы просим ближнего помолиться за нас. Это не замещает Бога, а служит помощью в нашей молитвенной жизни и духовном укреплении.

Дополнительный важный аспект — это иконы и образ святых. В православии почитание икон — это почитание образа, через который мы обращаемся к святому и, вообще, к Богу. Икона — это окно в духовный мир, а не идол или предмет поклонения. Так же почитание святым — это признание их святости и благодарность за их помощь, а не паразитическая вера в них как в божество. В молитвах к святым мы всегда подчёркиваем, что их заступничество — это помощь, исходящая от Бога, а не их самостоятельное божественное достоинство.

Следовательно, почитание святым — это не честолюбива просьба превращать их в замену Христу. Это способ признавать, что Бог действует через их жизнь и молитву, и это укрепляет нашу веру и духовное единство. Такой подход — это полное соответствие учению церкви о соучастии в святости и возможностью просить друг друга о молитвенной поддержке.

Православное богословие и акцент на единство со Христом

Главное в православной богословской системе — это учение о полном и чудесном союзе с Христом. Поклонение одному только Христу — это основа всей христианской веры. В то же время, церковь всегда подчеркнула, что в теле Христовом — это и клирики, и миряне, и святые — каждое звено имеет свою роль и значение. Почитание святых — это не отделение от Христа, а проявление этого единства в жизни церкви.

В этом контексте почитание святых выступает как средство помочь нам приблизиться к Христу. Святые — это яркий пример подражания и духовного развития, они показывают, что человек, полностью преданный Богу, может достигнуть совершенства. В их молитвах и жизни мы видим проявление Тела Христова, живого и деятельного. Почитание святых в православии — это способ показать, что церковь — это не только собрание верующих, исполняющих формальные обряды, а живое, единое со Христом сообщество, где все части связанные между собой.

Практически, это проявляется в богослужебной жизни: — молитвы, песнопения, праздники и чтения жизнеописаний святых. Всё это помогает верующим понять, что святой — это не просто памятник или образ, а деятельное свидетельство Божией благодати. И, наоборот, именно такие примеры укрепляют веру в живого и деятельного Христа.

Важнейшее подтверждение того, что почитание святым — это не противоречие поклонению Христу, — это постоянство богослужения и литургической практики церкви. В панихидах, всенощных, литургии и акафистах обязательно прославляются и святые, и Сам Христос. Иконы и праздничные дни служат как напоминание о том, что Бог действует через этих святых, укрепляя нашу веру.

Завершение

Итак, более глубокий анализ показывает, что упрек в чрезмерном внимании к святым основан на непонимании сути православной традиции, а также на поверхностных взглядах. Историческое и богословское свидетельство подтверждает, что почитание святых — это часть живой и богатой церковной жизни, это способ узнать о Христе и приблизиться к Нему. Святые — это свидетели и заступники, служащие нам в нашей духовной судьбе. В их образе мы видим пример чистоты, любви и полного посвящения Богу.

Почитание святых помогает вспомнить, что в Теле Христовом все связаны духовной связью, что вера — это не только личный опыт, но общность, в которой каждый участвует взаимной поддержкой. Это не противоречит, а подтверждает учение о единстве с Христом, ведь именно через святых мы можем лучше понять Его любовь и работу в нас.

В заключение хочу подчеркнуть, что истинное поклонение — это поклонение одному Богу, а почитание святых — это благодарение и признание того, что Божия благодать действует и через людей, достигших вершины христианского совершенства. В этом заключается красота православной духовной жизни: она не исключает, а — благодаря Христу — воедино соединяет наше стремление к Богу и признание Его работы в людях.

Источники

Эта статья была подготовлена с использованием некоторых идей, изложенных в следующих работах:

Норман Л. Гайслер, «Энциклопедия христианской апологетики»
Протоиерей Сергий Дергалев, «Анализ основных доктрин протестантизма»
Евгений Успенский, «Обличительное богословие»
Свящ. Сергий Кобзарь, «Протестантизм или Православие?»
Свящ. Вячеслав Рубский, «Православие – протестантизм. Штрихи полемики»
Протопресвитер Михаил Помазанский, «Догматическое Богословие»
Профессор Василий Дмитриевич Сарычев, «Учение о Боге Спасителе»
Протоиерей Сергий Булгаков, «Православие. Очерки учения Православной Церкви»